Con el objetivo de fortalecer su liderazgo en la exploración espacial, la NASA confirmó que trabaja activamente para instalar un reactor nuclear en la superficie lunar antes de que finalice la década. El proyecto, que ha sido impulsado por distintas administraciones, busca asegurar una fuente constante de energía para futuras bases en el satélite natural, ante los desafíos que supone depender únicamente de la energía solar.
Ventaja estratégica y tecnológica en la Luna
Sean Duffy, actual administrador interino de la NASA y secretario de Transporte en la gestión de Donald Trump, explicó que esta iniciativa es clave dentro de la competencia espacial que Estados Unidos mantiene con China. Duffy precisó que ya se han invertido cientos de millones de dólares en la viabilidad del sistema de fisión, el cual permitiría operar durante las prolongadas noches lunares, donde la energía solar resulta insuficiente.
La base lunar estaría ubicada en una zona estratégica del satélite, rica en hielo y con abundante luz solar, condiciones necesarias tanto para la vida como para la generación de energía. Además, Duffy señaló que la misión Artemis 2, programada para inicios de 2026, será un paso previo para establecer una presencia humana sostenible, mientras que Artemis 3 buscará un alunizaje más prolongado y funcional.
Este anuncio coincide con reportes de que China y Rusia han intensificado su colaboración en proyectos similares, incluyendo la instalación de su propio reactor lunar en los próximos años. La posibilidad de que alguna potencia declare una zona de exclusión en la Luna ha generado preocupación en Washington, que ahora se moviliza para ser el primero en establecer una infraestructura energética estable en el satélite.
