La revista Science ha otorgado el título de "avance científico del año" al desarrollo de lenacapavir, un fármaco revolucionario que ofrece protección contra el VIH durante seis meses y que ha demostrado resultados sobresalientes en ensayos clínicos realizados en varios continentes.
En un estudio inicial con 5,000 mujeres y adolescentes de Sudáfrica y Uganda, lenacapavir logró prevenir al 100% la infección por el virus. Posteriormente, en pruebas realizadas en otros cuatro continentes, el medicamento mantuvo una efectividad del 98%, consolidándose como un tratamiento de gran impacto en la lucha contra el virus de inmunodeficiencia humana.
¿CÓMO FUNCIONA?
El éxito del fármaco radica en su enfoque sobre la cápside del VIH, una estructura que protege el material genético del virus. Según investigaciones recientes, esta cápside no se desintegra al ingresar a las células, como se creía anteriormente, sino que se comprime para atravesar la membrana nuclear. Lenacapavir actúa endureciendo esta cápside, bloqueando la interacción del virus con las proteínas celulares y deteniendo su replicación.
El potencial de este avance ha motivado a una coalición liderada por el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria a firmar un acuerdo con Gilead para producir una versión genérica del medicamento. Durante los próximos tres años, este esfuerzo permitirá distribuir el tratamiento en 120 países en desarrollo, beneficiando a más de 2 millones de personas.
Aunque lenacapavir representa un gran paso hacia la erradicación del VIH, el desafío sigue siendo enorme. Según la Organización Mundial de la Salud, un millón de personas contraen el virus cada año. No obstante, con tratamientos como este, se espera reducir los nuevos casos a menos de 200,000 para 2030.
