Más de 44 mil botellas de agua potable suministradas por UNICEF, un cargamento suficiente para 22 mil personas durante un día, entraron el fin de semana por el paso fronterizo de Rafah como parte de una caravana de 20 camiones en la que participaron la MediaLuna Roja egipcia, la Organización Mundial de la Salud y el Programa Mundial de Alimentos.
“Debido a que un millón de niños y niñas de Gaza se enfrentan ahora a una crisis humanitaria y de protección muy grave, el suministro de agua es una cuestión de vida o muerte. Cada minuto cuenta”, declaró Catherine Russell, Directora Ejecutiva de UNICEF. “Esta primera y limitada entrega de agua salvará vidas, pero las necesidades son inmediatas e inmensas, no sólo de agua, sino también de alimentos, combustible, medicinas y bienes y servicios esenciales. A menos que podamos proporcionar suministros humanitarios de forma constante, nos enfrentaremos a la amenaza real de que surjan brotes de enfermedades potencialmente mortales”.
Gran parte de las infraestructuras de Gaza, incluidos los sistemas esenciales de agua y saneamiento, han quedado reducidos a escombros casi dos semanas después de la escalada de la violencia. La capacidad de producción de agua está al 5% de los niveles normales, y los casi 2,3 millones de habitantes de Gaza sobreviven ahora con 3 litros de agua por persona y día. Alrededor de un millón de personas se encuentran desplazadas, aproximadamente la mitad de ellas niños y niñas, y muchos se han refugiado en albergues superpoblados con un acceso extremadamente limitado al agua, el saneamiento y la higiene, en condiciones que son especialmente peligrosas para los más pequeños.
“Todos los niños y niñas deben recibir protección y las organizaciones humanitarias como UNICEF deben poder prestar asistencia de forma segura y previsible a los niños y familias de Gaza que la necesitan desesperadamente”, afirmó Russell. “Por encima de todo, todas las partes deben proteger incondicionalmente a todos los niños y niñas contra cualquier daño y ofrecerles la protección especial a la que tienen derecho, de acuerdo con las obligaciones que impone el derecho internacional humanitario”.
UNICEF ha reposicionada suministros de emergencia adicionales para hasta 250 mil personas en el paso fronterizo de Rafah. Estos suministros pueden introducirse en Gaza en cuestión de horas, y hay más en camino. Los suministros humanitarios deben llegar de forma segura a los niños y las familias necesitadas dondequiera que se encuentren, de conformidad con las normas de la guerra.
¿QUÉ PIDE UNICEF?
Que se abran todos los cruces de acceso a Gaza para facilitar la entrada de suministros y trabajadores humanitarios.
Que se permita que las personas con problemas médicos urgentes en Gaza salgan o puedan recibir servicios sanitarios esenciales.
Que se produzca un acceso seguro y sostenido al agua, los alimentos, la sanidad y el combustible, necesarios para poder ofrecer esos servicios esenciales.
Que se respeten y protejan las infraestructuras civiles, como refugios, instalaciones sanitarias, eléctricas, de agua y saneamiento.
Que se proteja la práctica médica para prevenir brotes de enfermedades y prestar asistencia a los enfermos y heridos.
