La Festividad de la Virgen de la Puerta de Otuzco, en la región La Libertad, fue declarada Patrimonio Cultural de la Nación por el Ministerio de Cultura, en reconocimiento a la gran devoción que suscita entre sus fieles y su antigüedad de casi 350 años, que constituye un referente de identidad local.
El origen de la devoción de esta festividad religiosa –cuya fecha central se celebra anualmente desde el 15 de diciembre de 1664-, deviene que el siglo XVII, ante la alarma de una invasión de piratas europeos, se colocó la imagen de la virgen en las puertas de la ciudad de Otuzco para impedir el saqueo.
El retiro de los piratas fue considerado un milagro de la virgen y desde ese momento, surgió el nombre y el culto de la imagen Virgen de la Puerta.
La celebración de la Mamita de la Puerta, como también se le llama, comienza formalmente el 12 de diciembre, fecha en la que se arregla su altar y se culmina la novena en su honor. Por la noche se realiza una verbena popular.
El día siguiente, 13 de diciembre, es conocido como El alba y corresponde a los maestros de Otuzco hacerse cargo del desfile, de la retreta en la plaza de Armas y fuegos artificiales. Asimismo, el párroco inicia la celebración de una secuencia de misas que continuarán a lo largo de la semana que dura la celebración.
El día 14, la imagen de la virgen baja de la iglesia a los brazos de sus cargadores mediante un mecanismo que permite deslizar la imagen – de forma lenta pero llena de solemnidad- por un madero inclinado provisto de un riel, acompañado por bandas de músicos, canciones y la algarabía de los grupos folclóricos y de la abrumadora presencia de peregrinos que llegan a saludarla.
El día central, el 15 de diciembre, se realiza la procesión a lo largo del pueblo. La multitud es compacta y tan enfervorizada que resulta imposible desplazarse en otra dirección que no sea el recorrido prefijado para la imagen.
Al día siguiente, la Mamita de la Puerta recibe la veneración de sus fieles en el atrio de la iglesia y por la tarde sube a su trono mediante el mismo mecanismo utilizado para su bajada. En la tarde, se realiza la tradicional corrida de toros y, por la noche, una solemne misa de acción de gracias finaliza la festividad.
En Otuzco, la Festividad de la Virgen de la Puerta es mucho más que una celebración local, pues no menos de 100,000 personas copan todos los espacios posibles de la ciudad y desde el 11 al 16 de diciembre se vive el frenesí de lo que se considera como la fiesta tradicional más importante del norte del país.
Las celebraciones son organizadas por el Comité Central de las Fiestas Patronales de la Virgen de la Puerta, la Hermandad de la Inmaculada Virgen de la Puerta de Otuzco y la parroquia Inmaculada Concepción, cuya conformación es anual.
